恐竜 文化

恐竜をめぐる文化

恐竜は、その大きさゆえに「強い」「恐ろしい」「残忍」などのイメージが一般的であるでしょう。
近年の日本でも、小学生や古生物マニア等には人気で、デパート等が客寄せに恐竜展などを開催されたりします。

いわゆる怪物、怪獣は空想上の化け物ですが、特に爬虫類の姿をモチーフにした大型の怪物は洋の東西を問わずポピュラーな存在です。
「恐竜が現在に姿を現したら?」という想像は多くの人々を魅了してきました。世界的にそのごく初期の例がコナン・ドイルの『失われた世界』です。
同様の発想から作られた映像作品は特撮にひとつの流れを作り、怪獣映画を生み出しました。いわゆる怪獣には恐竜をモチーフにしたものが多く知られています。

1990年に、作家マイケル・クライトンが遺伝子工学により恐竜を現代に蘇えらせるという小説『ジュラシック・パーク』を発表、スティーヴン・スピルバーグによる映画版ではリアルなCG恐竜が話題を呼び、世界中に恐竜ブームを巻き起こしました。
以後その続編や『ダイナソー』『ウォーキングwithダイナソー?驚異の恐竜王国』などのCG恐竜映画が製作され、他にもCMやPVなど3DCG作品において恐竜、特にティラノサウルスは定番のキャラクターのひとつとなっています。

1960年代以降に怒った恐竜ルネッサンスと呼ばれた、恐竜に対する学術研究の新しい潮流も、このような一般的なブームを影響しています。

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