恐竜生態行動復元

恐竜の生態、行動の復元は可能か

恐竜の生態は、いまだに多くはミステリーで謎に満ちています。
恐竜ははるかに古い時代に絶滅してしまっているのです。その行動を直接見ることはもちろんできませんし、残されているのは化石化された中にある痕跡しかありません。そこからのあくまで想像するしかないからです。

恐竜の生態を知るための、数少ない物証としては、ヴェロキラプトルとプロトケラトプスという恐竜同士が戦っている状態で見つかった化石や、鳥類のように丸まって眠っている姿勢で発見されたメイ・ロンの化石、同種の歯型が多数残り共食いをしていたことが推定されるマジュンガサウルスの化石等があります。

恐竜の行動の多くは足跡や巣の状態から類推することができますが、これも化石として残されている場合に限られます。
化石のみでは情報が乏しいながらも、骨格から推測される筋肉、足跡の計測などから、おおよその歩行速度を求める試みも一部ではあります。

子供を育てる、群れを作って共同で生活をするなど、現在見られる哺乳類動物と類似する社会性をもった恐竜もいたと考えられています。

社会性をもつと、捕食動物にもよるが、捕食者が近づいて来た場合の警告がしやすい。しかし、これらはまだ研究者の間の論点であり、異論も少なくなくあります。